TravelMag - le Forum des journalistes du tourisme ! - Suzhou, merveille culturelle de la Chine

Par José A Dielens, Journaliste-photographe (*)

Chacun sait que la Chine est un des plus grands pays du monde avec des paysages très variés. Mais peu de gens savent que, avec l’Italie et l’Espagne, la Chine est un des pays qui possèdent le plus grand nombre de sites qui figurent sur la Liste du patrimoine mondial de l’Humanité établie par l’Unesco. Pour apparaître sur cette Liste prestigieuse, un site doit avoir une valeur universelle exceptionnelle et satisfaire à au moins un des dix critères de sélection. Ces critères sont régulièrement révisés par le Comité de l’Unesco.

Parmi les 38 sites de Chine qui figurent actuellement sur la Liste de l’Unesco, il y a une petite ville nommée Suzhou. Elle est située dans les environs de Shanghai, l’immense métropole de l’Est de la Chine qui, avec ses près de 20 millions d’habitants, organise cette année une exposition mondiale, l’Expo 2010 Shanghai, qui se tiendra du 01 mai au 31 octobre 2010 sur le thème Better City, Better Life.

A l’échelle de la Chine et malgré ses 2 millions d’habitants, Suzhou est une petite ville. Surnommée la Ville légendaire sur l’eau, elle fut fondée par le roi de l’état de Wu en 514 av J.C. Sillonnée de canaux, certains n’hésitent pas à l’appeler la Venise de l’Est et en fait, elle est jumelée avec la Venise des Doges en Italie. En citant le nom de Suzhou, on évoque aussitôt des rivières sinueuses et des canaux qui traversent des quartiers de maisons aux murs blancs et aux toits de tuiles noires, aux portes décorées de heurtoirs de cuivre patiné par les années et dont la décoration intérieure est enrichie de panneaux vernissés.

En se promenant dans les ruelles de Suzhou, on peut apercevoir un mariage vraiment moderne ou un autre très traditionnel ou encore un grand-père fier de nous montrer son petit garçon.

Mais ce qu’il y a de plus beau à Suzhou et qui lui a valu de figurer sur la Liste du Patrimoine mondial de l’Humanité établie par l’Unesco, ce sont ses jardins. Suzhou est connue sous le nom de ‘’ville des jardins’’. Depuis la création du jardin Pi Jiang sous la Dynastie des Jing orientaux, l’art du jardinage à Suzhou a connu une évolution de 1.500 ans. Au cours des âges, il y eut jusqu’à 200 jardins dans la ville et actuellement 69 d’entre eux sont encore bien conservés. Le concept des jardins classiques de Suzhou a largement dépassé les limites de la ville et on se réfère ainsi à tous les jardins privés de la région située au sud du fleuve Yangtse.

Comme le dit l’Unesco dans sa description de ce site, le paysagisme classique chinois, qui cherche à recréer des paysages naturels en miniature, est représenté de façon exceptionnelle dans les neuf jardins de Suzhou, repris sur sa Liste. Ils sont universellement reconnus comme étant des chefs-d’oeuvre du genre. Aménagés du 11ème au 19ème siècle, ils reflètent dans leur conception méticuleuse la grande importance métaphysique de la beauté naturelle dans la culture chinoise.

Dans la philosophie taoïste et le raffinement culturel transparaît le thème du jardin. Collines et rivières, fleurs et arbres, pavillons, terrasses, tours et halls constituent les éléments de base du jardin, tandis que le ton majeur est exprimé dans la couleur sombre des tuiles, le gris des briques et le brun marron des piliers de bois. En dégustant un thé, un poème, un arrangement floral ou en jouant d’un instrument de musique dans le jardin, on sent une inspiration naturelle.

Lorsque vous visiterez l’Expo 2010 à Shanghai, ne manquez pas de faire une merveilleuse excursion à Suzhou, la Ville des Jardins. Vous ne le regretterez pas !

Texte et photos José A Dielens – Octobre 2009/mars 2010 (*) Membre AFJET et FIJET