TravelMag - le Forum des journalistes du tourisme ! - DE LA CREATION ARTISTIQUE A L'AMOUR ET A L'IMPOSSIBLE PARTAGE D'UN MEME GENIE

Par Bertrand-C. Favre

La Fondation Pierre Gianadda à Martigny Valais (Suisse) aura présenté jusqu'au 11 juin 2006 une exposition retraçant, d'une manière saisissante, la rencontre de deux destins, ceux de Camille Claudel et d'Auguste Rodin. Tumultueuse et artistiquement féconde, cette rencontre est l'aboutissement de la recherche menée conjointement par le Musée national des beaux-arts de Québec et du Musée de Rodin à Paris en étroite collaboration avec le Detroit Institute of Arts et la Fondation Pierre Gianadda. Le talent et l'approche de l'art de la sculpture de l'une et de l'autre étaient si proches que certaines ¦uvres de Camille Claudel ont pu être signées - comme siennes - par Rodin après leur séparation et le départ de Camille. Ce qui en d'autres circonstances et pour d'autres artistes aurait pu se révéler comme une attribution abusive, se confond ici avec l'expression extraordinaire de la fusion artistique qui unissait ces deux génies.

Savoir qu'on a souvent comparé ou tenté un rapprochement entre les créations de Rodin avec les sculptures de Michel Ange, permet aussi de comprendre pourquoi Paul Claudel, le frère diplomate et écrivain de Camille, a pu écrire : « Le métier de sculpteur est pour un homme une espèce de défi perpétuel au bon sens, il est pour une femme isolée et pour une femme au tempérament de Camille, ma s¦ur, une pure impossibilité. Elle avait tout misé sur Rodin, elle perdit tout avec lui ». Elle- même écrira « Il semble naturel que je doive tout endurer ».

De la difficulté d'être femme-artiste

L'exposition propose de suivre le parcours croisé des deux sculpteurs et de mettre en valeur les ¦uvres témoignant de leurs relations autant artistiques que personnelles. La grande réussite de cette présentation est sans doute une découverte comparative rassemblant soixante (60) ¦uvres de Rodin et plus de soixante-dix (70) ¦uvres de Camille Claudel. La période couverte s'articule autour de la rencontre et de la relation des deux protagonistes, soit des années 1880 à 1890 et le parcours emprunte les étapes de leur relation : « Avant la rencontre - Camille en formation » avec en introduction les premières ¦uvres de Claudel, « le temps du bonheur » qui exorcise en quelque sorte leur passion physique par la traduction de l'amour. Suit alors « Le temps des orages » et « L'affranchissement de Camille Claudel ». (1895-1905).

En 1882 Camille Claudel trouve un atelier au 117 Notre Dame des Champs qu'elle partage avec des amies anglaises rencontrées à l'académie. Vraisemblablement sollicité par Camille, Alfred Bouchez accepte de surveiller les travaux des jeunes filles. Conquis par le talent de sa protégée, il la présente à son ami, alors directeur de l'Ecole des beaux-arts. Enthousiasmé par l'originalité des petits groupes modelés par Camille, Dubois s'étonne devant elle : « Vous avez pris des leçons avec Monsieur Rodin ? ».Camille ne connaissait pas celui qui n'était pas encore le génie que l'on acclame aujourd'hui. Ayant obtenu une bourse et partant pour Florence, c'est à Rodin que Bouchez demande de prendre Camille sous son aile. Camille est aussi menue que Rodin est athlétique et pourtant le respect, puis l'admiration mutuelle les conduiront naturellement vers des productions jumelles puis vers l'amour et la passion. Ainsi naîtront « La jeune fille à la gerbe » de Claudel vers 1886 et « Galatée » de Rodin (1887-88) puis « L'éternelle Idole » de Rodin (1891) et « Sakountala » de Claudel (1888). Leurs oeuvres : « La Belle Heaulmière » Rodin 1889 et « Clotho » Claudel 1893, « Le Psaume » Claudel 1889 et « La Pensée » Rodin 1895, témoignent de leur influence réciproque et profonde, d'une intense recherche dans la même direction.

D'une double passion à l'abandon !

Deux carrières mais aussi deux destins se révèlent, s'unissent puis s'affrontent. Camille Claudel expose déjà, à 21ans, au Salon des artistes français alors que Rodin connaît des débuts plus difficiles et n'entrera au Salon qu'à l'âge de 34 ans. Toute l'étrangeté de la carrière de Camille Claudel apparaît face au développement permanent de celle de Rodin. Leur destin est inverse. En effet, Rodin connaît une vie sociale bien remplie. Il est l'objet d'une cour assidue de la société de son temps. A Paris, l'on dit Monsieur Rodin amoureux, follement amoureux. Il prend le temps de lever la tête de l'oeuvre en cours pour plonger dans le regard de Camille qui le trouble tant. Et pourtant, il ne quittera jamais Rose Beuret. Celle dont on dira en conclusion « Il n'aura aimé que vous » sera vouée à l'exil et l'oubli alors que le Maître sera couvert de gloire. A-t-il trahi pour autant ? On peut se le demander.

Au mois d'octobre 1898, « L'âge mûr » de Claudel est terminé. L'¦uvre de Camille est en pleine maturité. Le troisième rapport de l'inspecteur des Beaux Arts affirme que « l'oeuvre d'une facture très moderne mériterait l'exécution en bronze ». Quelques mois plus tard Rodin découvre le groupe en plâtre au Salon du Champs-de-Mars. Aucun écho de sa réaction n'est parvenu à la postérité, mais il est plus que probable qu'il n'ait pas apprécié de voir sa vie intime ainsi révélée. Sans aucune explication, Henry Roujon, directeur des Beaux-Arts supprime la commande de « l'Age mûr ». Les liens des deux artistes, après une dernière embellie, seront définitivement rompus. Un admirateur, Louis Tissier, s'arrête longuement devant cette ¦uvre puis achète « L'implorante ». C'est grâce à sa ténacité que « L'âge mûr « sera enfin coulée dans le bronze. L'imposante statue de plâtre et le bronze de Balzac traduisent toute la capacité artistique, la puissance, l'autorité et l'art consommé de Rodin.

Camille Claudel n'arrêtera jamais de travailler. Elle s'éteindra en 1943, ne sera réhabilitée qu'à compter de 1980 et l'on s'étonnera plus encore de constater que longtemps, le Dictionnaire des femmes célèbres (Larousse) passera son nom sous silence. Rodin connaîtra la gloire et épousera sa vieille maîtresse Rose Beuret. Cela n'efface pas dans le c¦ur du visiteur le regret de n'avoir pu connaître l'affirmation, l'explosion de l'immense talent de Camille Claudel.

Cette exposition d'art chez Gianadda est aussi une leçon de vie.

Photo: Camille Claudel sculptée par Auguste Rodin.
(bcf-31.3.06).